導熱油(有機熱載體)作為一種優良的傳熱介質，它具有高溫低壓的傳熱特點，且熱效率高、傳熱均勻、溫度控制準確，又有明顯的節能效果。但是導熱油無論是合成型的還是礦油型，它們都是有機物——即烷烴類、環烷烴類、芳烴類及其衍生物。它們在熱油爐中，在高溫狀態下長期運行，將發生裂解。

導熱油在使用過程產生的結焦結碳，一方面會形成隔熱層，導致傳熱效果下降、排煙溫度升高、燃料消耗增大；另一方面由于生產工藝溫度的需求，加熱爐管壁溫差會急劇上升，如果爐管內外溫差加大至600～700℃，極易燒穿爐管，引起火災安全事故。

導熱油爐清洗劑主要通過堿、有機溶劑與表面活性劑(簡稱SAA)這3種基本成分的組合，并加入絡合劑、氧化劑、緩蝕劑、吸附劑與防沉積劑等其他助劑，再通過加溫、機械沖刷等作用，最終達到清除系統中焦垢的目的。清洗劑清焦作用是通過表面活性劑的增溶、濕潤、吸附、乳化和分散來實現的。以下是國內外的導熱油爐化學清洗技術列出的幾個方案。

①堿洗和酸洗兩步法工藝：排出導熱油→蒸汽吹掃滯油→堿性清洗劑→水沖洗→酸洗→鈍化→完畢。 原理：堿性水基清洗劑對油質中溫積炭處理效果良好，但處理后試件內壁仍殘留有致密石墨化高溫積炭層，因此須經過進一步的酸洗除去，以避免殘留碳層影響導熱油質量及傳熱效果。堿洗、酸洗兩步法清洗工藝用于熱媒爐及管道積炭，具有清洗率高、清洗溫度較低、無毒、清洗成本低的優點。該法雖能清除垢層，但工藝繁多，存在著酸堿腐蝕，縮短機器壽命，會造成二次污染，并且要在導熱油爐停車的情況下進行，影響生產。

②溶解清洗法工藝：排出導熱油→蒸汽吹掃滯油→有機溶劑清洗液(有機溶劑+SAA+助劑)清洗→鈍化。原理：由于焦炭垢是一種以有機物為主的成分復雜的混合污垢，與金屬表面的粘附主要是范德華力的物理吸附，采用“溶解洗滌法”，將焦油溶于有機溶劑中，隨有機物的溶解而自然除去。該清洗劑的清洗能力相當強，受溫度影響不是很大。該清洗劑清洗后經澄清過濾處理，再添加適量表面活性劑和助劑可重復使用。殘渣可摻入煤中燃燒，既降低成本又減少環境污染。但該清洗劑具揮發性，安全性低，成本高。

③復合清洗劑清洗法工藝：排出導熱油→蒸汽吹掃滯油→清洗液循環清洗。原理：復合清洗劑主要由數種表面活性劑在助洗劑的協同作用下首先在油垢表面吸附使其潤濕、膨脹而后清洗劑滲透到油垢間隙使油污物在復合清洗劑作用下逐漸卷縮成膠束不斷乳化經泵連續循環沖刷可使分散乳化的油污物脫離傳熱表面。此清洗劑既能有效破碎、分散積炭也能高效地溶解有機碳氫化合物工藝簡單基本對設備無腐蝕。但此法會造成二次污染且須在停車的情況下進行清洗影響生產。

④有機添加劑清洗法工藝：只需在運行著的導熱油中加入添加劑就可使積炭剝落再經澄清過濾處理除油渣。原理:此添加劑利用相似相溶原理洗脫焦油垢或使焦油垢降解防止導熱油的變質。此法在不停車的情況下進行清洗，添加劑能耐260℃以上的高溫溶于導熱油不影響導熱油的物性，用量能超過導熱油的5%。使用時導熱油爐與管道不用降溫不影響生產。此法工藝簡單節約成本除去油渣后的導熱油可再利用不污染環境是化學清洗法清洗導熱油管道的趨勢。