二次能源是聯系一次能源和能源用戶的中間紐帶。
二次能源又可分為“過程性能源”和“含能體能源”。當今電能就是應用最廣的“過程性能源”；柴油、汽油則是應用最廣的“含能體能源”。
由于目前“過程性能源”很難大量地直接貯存，因此汽車、輪船、飛機等機動性強的現代交通運輸工具就無法大量使用從發(fā)電廠輸出來的電能，只能大量使用像柴油、汽油和天然氣這一類“含能體能源”。
但是隨著電動汽車、混合動力車的發(fā)展，"過程性能源"也可以部分替代“含能體能源”。隨著，人們將目光也投向尋求新的“含能體能源”，作為二次能源的電能，可從各種一次能源中生產出來，例如煤炭、石油、天然氣、太陽能、風能、水力、潮汐能、地熱能、核燃料等均可直接生產電能。而作為二次能源的汽油和柴油等則不然，生產它們幾乎完全依靠化石燃料。
隨著化石燃料耗量的日益增加，其儲量日益減少，終有一天這些資源將要枯竭，這就迫切需要尋找一種不依賴化石燃料的、儲量豐富的新的含能體能源。氫能正是一種在常規(guī)能源危機的出現、在開發(fā)新的二次能源的同時人們期待的新的二次能源。
